凝汽器胶球清洗早在60年代已在我国少数电厂开始应用。70年代末、80年代初，根据有关资料介绍的凝汽器胶球清洗原理，自行设计、制造、并安装在5、6号机组上(N12型机组),经过十几年的运行，效果很好，经济性十分显著。随着火电厂单机容量的不断增大，对于胶球清洗装置的设计、制造，系统布置、安装质量的要求越来越高。根据安装在8号机组(N40型机组)及配套安装在11、12号机组(N125型机组)上的胶球清洗装置的使用情况，结合国内许多大型机组上配套投入胶球清洗装置的运行经验介绍，发现胶球清洗装置能够连续正常运行的机组不多，或多或少的存在着这样或那样的问题。
1、影响凝汽器胶球清洗的原因
1.1 设计制造不合理的影响
对于开式循环的供水系统，凝汽器出水在虹吸作用下，其水流状况十分复杂，胶球清洗对其收球装置的结构布置要求较高。装在5、6号机组上的收球网装置，由于管径(Dg600)较小，其收球网的底锥角可制作得较小，运行中胶球在网体内的流动特性较好，收球稳定，收球率高(均在95%以上)。对于大型机组，凝汽器出水管径较大(N125型为Dg1400,N300型为Dg1800),如果要设计、制造较小的底部锥角，则网体要制造得很长，由于受凝汽器出水管场地的限制，实际上是不可能的。制造单位为了解决这一矛盾，设计、制造了如附图所示的活翻板式收球网。
附图活翻板式收球网
上网体：采用两片活动栅格型，有不锈钢栅板，间距8mm,横向有加强筋加固并装有转动装置(有手动和液动两种)。收球时旋转转动装置，使两网板成约60°,上部圆弧部分与筒体紧贴。网板转动到相反位置，由流水对网板进行反冲洗。平时网板平行于筒体位置，用以减小水阻。
导流翼：用来降低该处中心流的压力，消除胶球在流水漩涡作用下堆集现象，有利于胶球向下网体流动。
下方箱：由前、后两侧板等组成，通流截面为矩型，内部装有下网体、关断阀、调节阀和出球管。下网体安装在上网体下部，接收上网体汇集的胶球，并由下网体再汇集至出球管，将胶球送出。
下网体：由一对或两对夹角约60°的栅格网板组成，装有转动装置，可以反冲洗，其性能与上网体相同。
关断阀、调节阀分别位于方箱上口和下口，在稳定和提高收球率方面起辅助调节作用。在关闭关断阀的同时打开调节阀，由于胶球泵的虹吸作用，水流从下网体的背面流向正面，可以帮助回收积存在下网板上的胶球。如快速启闭关断阀，引起出水的脉冲水流，可以起到回放上网体栅条积集的作用。
2、胶球清洗装置及其系统的改进
2.1 改进胶球收球网
针对胶球收球网存在的上述问题，我们对8号机组的收球网进行了改进。
a.校正上下网板不锈钢栅片，翻板网板部分偏大的间隙，消除跑球现象。
b.在网板转轴上加装限位销，消除运行中网板的抖动现象。
c.在下方箱内对称烧焊二块钢板，缩小下方箱的通流面积，提高胶球入口处的抽吸能力。
d.在收球网对应的外壳处开一人孔门，定期检查消除收球网内部的不良情况。
e.在收球网的下部安装蝶阀，运行中通过调节蝶阀的角度，确保胶球的正常运行，提高清洗效果。
2.2 对胶球清洗系统的改进措施
a.利用机组小修的机会，对凝汽器进出水管的各个死角，用钢板覆盖，对上下水室的隔板夹缝采用焊补，消除躲球、夹球现象。
b.对胶球泵进行大修，提高胶球泵效率，并定期对填料室加填料，消除运行中的跌泵现象。
c.定期对管阀系统装球室进行检修，防止管阀系统卡涩。
d.重新布置简化系统，如12号机组胶球系统重新布置，缩短管段，减少弯头，使胶球泵的出水压力由原来的0.08MPa提高到0.1MPa,使其收球情况得到改善。
2.3 降低胶球泵相对于胶球网的标高
11、12号机在小修中将胶球泵入口处的标高降低800mm,使之与胶球网出口管标高一致，消除胶球泵进口抽吸阻力，使胶球泵运行工况大大改善。
3、加强运行管理
3.1 加强对胶球清洗装置的运行管理
a.编制胶球清洗操作规程，严格按操作程序执行。
b.建立、健全各项运行规章制度，定期对投运胶球清洗。例如，根据长江水质及水温情况，规定每年的10月15日至翌年的3月15日不对凝汽器进行胶球清洗，但在胶球清洗装置投运前，必须对凝汽器水室及铜管进行检查，以保证胶球正常运行。
c.加强运行分析。在胶球清洗过程中，如发现收球率明显降低或运行不正常时，应及时查找原因，消除设备缺陷。
d.加强对海绵胶球的管理。购置优质海绵胶球，严格海绵胶球进货质量验收制度，以确保胶球清洗装置的投用率及收球率。
e.对具有凝汽器反冲洗装置的机组，不定期进行凝汽器反冲洗，以排除凝器垃圾的堵塞现象，提高胶球的循环倍率和清洗效果。
3.2 改进操作方法
a.操作人员在胶球清洗凝汽器时，必须认真负责，通过装球室的有机玻璃看窗检查胶球在系统中的运行情况，发现胶球运行数量减少时，要及时操作调节阀或关断阀，以消除因涡流影响而吸附到网板栅片上的胶球，提高胶球循环倍率。
b.冬季水温较低，进入凝汽器的水量较小，循环水进水压力偏低，胶球投用时，部分胶球很难通过铜管，此时可采用增加循环水泵或开大凝汽器进水门的方法，增加凝汽器进水量，提高循环水进水压力，增大胶球通过铜管的推力。也可以在胶球投运中，适当开关凝汽器进水门数次(关小时以保证虹吸不破坏为条件),使凝汽器进水造成脉冲，把卡在凝汽器中的胶球冲过去。此法清洗效果较显著,缺点是进水门的开关频繁，加剧了进水门阀杆与阀套的磨损。
c.胶球清洗装置不投用时，对胶球网板进行反冲洗，以排除网板栅条上的垃圾。
d.根据冷却水质情况，合理的选用胶球清洗周期和清洗时间。对于夏季长江水质较差，泥污、垃圾及微生物较多的状况，必须保证每天清洗一次，清洗时间可适当放长一些。
3.3 加强运行管理。
各级管理人员要重视，要人负责检查，做到有指标、有分析、有措施、有效果。同时，加强运行技术技能培训，提高运行、检修人员素质，进一步掌握了解胶球清洗设备的性能、操作要领、使用特点和技巧。
4、使用中的注意问题
4.1胶球清洗装置在许多电厂中广泛应用，其使用效果显著,尤其是在夏天，合理的投用一次胶球清洗，凝汽器真空度可提高1%,端差减少4～8C,煤耗降低许多。因此，保证胶球清洗装置的投用率很重要。
4.2胶球泵入口取自凝汽器出水管上，由于虹吸作用，水泵进口为负压状态，在起动胶球泵前不应先开出水门，否则会造成胶球泵倒转，启动时烧坏电机。
4.3对于使用期较长的凝汽器铜管，在凝汽器清洗中，由于胶球和泥沙的冲刷，会加剧铜管的泄漏，因此，胶球清洗投用时，应加强对凝结水水质的监督，发现硬度超标，及时对凝汽器铜管进行闷堵，并利用机组检修时更换漏管。有条件的电厂可利用机组大修时.对铜管进行硫酸亚铁涂膜处理，可以有效的保护和防止铜管腐蚀，延长其使用寿命。
4.4胶球清洗结束后，必须对胶球清洗系统注满水，以防止系统中的空气漏入，造成凝汽器出水管虹吸降低或真空破坏。
4.5目前，大型组上使用的蝶式胶球清洗设备，在实际运用时均发生许多问题，影响机组的经济运行。有的电厂已对胶球清洗设备的收球网进行了彻底的改造，缩小了胶球栅片的夹角，提高了清洗效果和投用率。但此项改进成本大，耗时长，只有在机组大修时才能进行。因此，要提高胶球清洗设备在大型机组上的投用率和收球率及清洗效果，必须从设计制造上着手。
目前，国外机组上使用的胶球清洗装置在结构上比较简单，清洗效果较好，国内也有少数电厂开始使用DBS型胶球清洗装置，如电厂一期2台300MW机组上配用的胶球清洗装置，设计时为蝶式，鉴于蝶式收球装置实际中存在的问题，我们已请制造厂改为DBS型胶球清洗装置，该装置的主要特点是胶球网结构简单，便于配套程序控制。当然，使用效果还有待于实践的检验。
